Meditación a través de la ciencia
¿Buscas salud física, emocional y mental? Tan solo Medita unos minutos al día y las encontrarás.
Cuando escuchamos hablar de meditación, una de las primeras imágenes que aparecen en nuestra mente es la de una persona sentada con los pies cruzados, ojos cerrados y manos unidas descansando sobre las piernas, con un semblante que inspira serenidad y paz. Además de la postura, en ocasiones pronunciando con voz suave palabras en algún idioma oriental.
Esta imagen está grabada en nuestra mente como un todo, haciendo a un lado el gran abanico de posibilidades, que sin distinción de forma, nos llevan a obtener resultados similares. Por otro lado, la ciencia ha logrado comprobar con el rigor científico los beneficios que, al practicarla, se obtienen resultados concretos y tangibles.
En el año 2007, la University of Alberta Evidence-based Practice Center en Edmonton, Alberta, Canada desarrolló una investigación cuyo objetivo fue revisar y sintetizar la situación en las practicas
de meditación. Realizaron búsquedas globales en 17 bases de datos electrónicas de literatura médica y psicológica hasta septiembre del 2005, además de manuales de referencia, expertos en el tema, etc.
Basado en el método Delphi (metodología de investigación multidisciplinar para la realización de pronósticos y predicciones) se desarrolló un conjunto de parámetros para describir las prácticas de meditación, sus resultados fisiológicos y neurofisiológicos con respecto a la hipertensión, desordenes cardiovasculares y abuso de sustancias.
Los resultados de esta investigación es de dominio público y lo podrán encontrar en la siguiente dirección electrónica en
internet: http://www.ahrq.gov/clinic/tp/medittp.htm
A continuación muestro un breve resumen del estudio que considero muy importante leer en su totalidad.
Iniciemos con la pregunta: Que es la Meditación? La meditación ha sido una práctica espiritual y de sanación en algunas partes del mundo por más de 5.000 años. La palabra “meditación” se deriva del latín “meditari”, que significa “para participar en la contemplación o la reflexión.”.
Históricamente, los objetivos religiosos o espirituales eran intrínsecos a cualquier forma de meditación. Estas prácticas tradicionales tienen como su objetivo final algún tipo de crecimiento espiritual, iluminación, transformación personal, o la experiencia trascendental. Durante los últimos 40 años, la práctica de la meditación se ha convertido cada vez más popular y se ha adaptado a intereses específicos y en la orientación de la cultura occidental como una estrategia complementaria de forma terapéutica para una gran variedad de problemas con la
salud. Ambas formas seculares de meditación y formas arraigadas en los sistemas religiosos y espirituales cada vez más ha atraído el interés de lo clínico, investigadores y el público en general, y han ganado la aceptación como importantes aportaciones al cuerpo-mente dentro de la medicina integral (la combinación entre lo convencional y los enfoques alternativos que se ocupan de los aspectos biológicos, psicológicos, sociales y espirituales de la salud y la enfermedad). Con un estimado de 10 millones de practicantes en los Estados Unidos y cientos de millones de practicantes en todo el mundo. La meditación fue la primera intervención mente-cuerpo de ser ampliamente adoptada por los principales proveedores de atención médica y se incorporan en una gran variedad de programas terapéuticos en hospitales y clínicas en los Estados Unidos y en el mundo.
La Meditación es una práctica al utilizar una técnica específica y claramente definida, consistente en la relajación muscular en algún momento durante el proceso, la relajación lógica (no tener la intención de analizar los posibles efectos psicofísicos, no tener la intención para juzgar los resultados posibles, no tener la intención de crear cualquier tipo de expectativa sobre el proceso), un estado auto inducido, y el auto-enfoque o “ancla” para la atención.
La investigación de la mencionada Universidad identificó las siguientes prácticas de meditación, agrupadas en 5 grandes categorías:
- Meditación con Mantras.
- Meditación de Atención Plena.
- Yoga.
- Tai Chi.
- Qi Gong.
1. Meditación con Mantras.
La característica distintiva de las prácticas de meditación incluidos en esta categoría es el uso de un mantra.
Un mantra es una palabra o frase que se repite en voz alta o en silencio y se utiliza para centrar la atención.
Un mantra a menudo tiene un sonido suave, por ejemplo, los mantras “Om” o “Mu”.
Se cree que estos sonidos producen vibraciones que tienen efectos diferentes sobre las personas, y estas vibraciones se pueden describir de manera cualitativa o cuantitativa.
Ejemplos: Transcendental Meditation®, Relaxation Response, Clinically Standardized Meditation.
2. Meditación de Atención Plena.
Este tipo de meditación ha sido descrito como un proceso de traer una cierta calidad de atención a la experiencia momento a momento, como una combinación de la auto-regulación de la atención con una actitud de curiosidad, apertura y aceptación hacia las experiencias propias.
La capacidad de evocar la atención se desarrolla mediante diversas técnicas de meditación que se originaron en prácticas espirituales budistas, sin embargo, las descripciones generales de la atención varían de un investigador a otro y no hay consenso sobre los componentes o procesos que la definen.
En un estado de atención, los pensamientos y sentimientos se observan a la par con los objetos de la conciencia sensorial, sin reaccionar a ellos de forma automática habitual.
Por lo tanto, la atención permite a una persona para responder a situaciones deforma reflexiva en lugar de impulsivamente.
Ejemplos: La meditación Vipassana, la meditación Zen, Mindfulness-Based Stress Reduction, Mindfulness-Based Cognitive Therapy.
3. Yoga.
La filosofía y la práctica del Yoga se remonta a tiempos antiguos, entre los 5.000 y 8.000 años A.C.
Se ha argumentado que las normas o preceptos establecidos en la primera obra sistemática sobre el Yoga, Yoga Sutras de Patanjali, no se establece una filosofía, sino instrucciones prácticas para la consecución de cierto sestados psicológicos.
Es importante reconocer la diversidad de las técnicas que se engloban bajo el término “yoga”.
Durante muchos milenios, dierentes técnicas de meditación del yoga se han desarrollado y utilizado para restaurar y mantener la salud, elevar la autoconciencia y trascender también los estados ordinarios de conciencia, y en última instancia, para alcanzar estados de iluminación.
4. Tai Chi.
Tai Chi (conocido también como: Tai Chi Chuan, Taiji) tiene una historia que se remonta al siglo 13 a la dinastía Sung.
Hay cinco principales escuelas o estilos, cada uno el nombre de la familia fundadora del estilo: Yang, Chen, Sun, Wu (Jian Qian), y Wu (He Qin).
Cada estilo tiene una técnica característica que se diferencia de otros estilos en las posturas o formas incluidas, el orden en que aparecen las formas, el ritmo al que los movimientos se ejecutan, y el nivel de dificultad de la técnica.
Aunque difieren en enfoque en la postura y la posición del centro de gravedad, todos los estilos enfatizan la relajación, la concentración mental y la coordinación del movimiento.
La práctica del Tai Chi por lo general implica la necesidad de memorizar los nombres asociados a cada postura y la secuencia de posturas.
5. Qi Gong.
Qi Gong se clasifica como una de las prácticas conocidas como “energía curativa”, una categoría que incluye Reiki, el toque terapéutico, y la práctica de Corea del Chundosunbup.
Data de más de 3.000 años de la dinastía Shang (1600 a 1100 AC), el Qi Gong se cree que es la base para la medicina tradicional china.
Qi Gong está íntimamente relacionada con la práctica del Tai Chi en el que ambos utilizan ejercicios en posiciones con el cuerpo, el movimiento eficiente, y la respiración profunda.
Una mente tranquila es esencial en ambos casos. La principal diferencia entre el Qi Gong y Tai Chi es que el Tai Chi es un arte marcial.
Por lo general, los movimientos de Tai Chi pueden ser acelerados para proporcionar una forma de auto-defensa, mientras que este no es el caso de las formas de Qi Gong.
Como resultado, la visualización que acompaña a una forma particular es diferente: para un movimiento en Tai Chi que podría implicar la visualización del resultado de un movimiento (por ejemplo, desarmando a un adversario), el mismo movimiento en el Qi Gong implicaría
la visualización del resultado interno del flujo de Qi (por ejemplo, el Qi fluye hacia abajo el brazo, la curación de su artritis).
Hay dos formas de la práctica del Qi Gong: Interna (Nei Qi), consistente en la práctica individual y Externo (Wai Qi), donde un practicante de Qi Gong “emite” el Qi con el propósito de sanar a otra persona.
El Qi Gong externo no es una práctica de meditación de acuerdo a la definición de trabajo elaborado para esta investigación.
Esta investigación arrojó muchas conclusiones, en las que puedo destacar que el TM ®, Qi Gong y la meditación del Budismo Zen redujo significativamente la presión arterial
El yoga ayuda a reducir el estrés.
El yoga no era mejor que la Meditación de Atención Plena para la reducción del estrés y en la reducción de la ansiedad en pacientes con enfermedades cardiovasculares.
En definitiva, el meditar nos inyecta salud, energía y paz.
Dediquémonos un tiempo para medita.
Fuente
U.S. Department of Health & Human Services http://www.ahrq.gov/clinic/tp/medittp.htm Evidence Report/Technology Assessment Meditation Practices for Health: State of the Research
Prepared for:
- Agency for Healthcare Research and Quality. U.S. Department of Health and Human Services 540 Gaither Road Rockville, MD 20850 www.ahrq.gov
Prepared by:
- University of Alberta Evidence-based Practice Center Edmonton, Alberta, Canada.
Investigator
- Maria B. Ospina, B.Sc., M.Sc.
- Kenneth Bond, B.Ed., M.A.
- Mohammad Karkhaneh, MD
- Lisa Tjosvold, B.A., M.L.I.S.
- Ben Vandermeer, M.Sc.
- Yuanyuan Liang, Ph.D.
- Liza Bialy, B.Sc.
- Nicola Hooton, B.Sc., M.P.H.
- Nina Buscemi, Ph.D.
- Donna M. Dryden, Ph.D.
- Terry P. Klassen, M.D., M.Sc., F.R.C.P.C.